En 1946, Stalin invita a los soviéticos emigrados a regresar a su patria. Sin embargo, cuando un barco llega desde Francia, se descubre que se trata de una trampa, y sólo un científico y su familia consiguen escapar a la muerte o la prisión. Sus aventuras dan lugar a un melodrama, similar a los que el director ha realizado en los últimos años, como Indochina o Los amores de una mujer francesa. El coguionista ruso, Serguei Bodrov, es el director de El prisionero de las montañas
