Cineasta de origen francés, nacido en Gran Bretaña el 3 de junio de 1922. Es una de las figuras más representativas e influyentes del cine francés. Llegó a ser director tras varios años de aprendizaje y con el respaldo de una prestigiosa carrera como documentalista.
En la década de los 50's, tras el cortometraje Las estatuas también mueren (1953), estudia arte africano, que había sido prohibido durante bastantes años. Resnais fue uno de los cineastas más innovadores. Su cortometraje Nuit et brouillard (Noche y niebla, 1955), sobre los campos de concentración, precedió a Toute le mémoire du monde (Toda la memoria del mundo), documental que evoca el estilo literario de Jorge Luis Borges sobre la Biblioteca Nacional de Francia. En él muestra su maestría formal, lo que le permite reflejar como nadie la tragedia del Holocausto. Esta cinta fue prohibida por las autoridades francesas, que exigían que se eliminasen las imágenes que mostraban la implicación francesa en las deportaciones.
Sus primeros largometrajes Hiroshima, mi amor (1959) y El año pasado en Marienbad (1961), con guiones de Marguerite Duras y Alain Robbe-Grillet respectivamente, reflejan las preocupaciones de la nueva novelística francesa por reformular las convenciones existentes en cuanto a la articulación del tiempo y del espacio, en una mezcla de literatura, documental y ficción que Resnais siempre buscó. Sin embargo, en Muriel (1963), se muestra capaz de desarrollar una estructura de ficción consistente y emocionalmente poderosa, de nuevo desde la maestría formal.
La guerra ha terminado (1966), esta vez basada en la novela del escritor español Jorge Semprún, también resulta emocionalmente poderosa, pero menos interesante formalmente, a la inversa que Providence (Providencia 1977). Después hará Mélo (1986), minuciosa adaptación de una obra de teatro olvidada, y más recientemente, Smoking (1993), farsa en dos partes (junto a No Smoking,) adaptación de la obra de Alan Ayckbourn, paradójicamente ingenua frente a sus primeros logros, y Pasiones privadas en lugares públicos (2006).
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